使用气缸，应该符合气缸的正常工作条件，以取得较好的使用效果。这些条件有工作压力范围、耐压性、环境温度范围、使用速度范围、润滑条件等。由于气缸的品种繁多，各种型号的气缸的性能和使用条件各不一样，而且各个生产厂家规定的条件也各不相同，因此，要根据各生产厂的产品样本来选择和使用气缸。气缸的一般工作条件是周围环境及介质温度在5~60°范围内，工作压力在0.4~0.6MPa范围内(表压)。 超出此范围时，应考虑使用特殊密封材料及十分干燥的空气。

活塞杆只能承受轴向负载，气缸相对运动的配合处都装有密封圈，故在安装时，活塞杆只能承受拉压力教荷，不允许承受偏负载或径向负载，径向负荷不大于最大推力的120否则会加速密封圈局部磨损而导政气缸失效，要保证负教方向与气缸轴线一致。

采用气缸驱动时，考虑安装调整的便利性，并避免活塞撞击端盖而损伤气缸，设计时，应按机构所需行程多加10~20mm的行程余量，以防损坏机构或影响精度。除缓冲气缸外，一般可采用附加缓冲装置。缓冲气缸开始运行前，把节流缓冲阀拧在节流量较小的位置，然后逐渐打开。

除无给油润滑气缸外，都应对气缸进行给油润滑。一般在气源人口处安装油雾器;湿度大的地区还应装除水装置，在油雾器前安装分水滤气器。在环境温度很低的冰冻地区，对介质(空气)的除湿要求更高。为延长气缸寿命:应保证良好的润滑气缸活塞与缸筒，活塞杆与端盖之间都采用软质密封，为减小密封圈的磨损;应在运动副表面涂以润滑脂，气源入口应设油雾器，并调节适当的滴油量。

当利用气缸作执行机构，由于气体具有可压缩性，设计其最低运动速度应≥50mm/s,否则会产生失稳(爬行)现象。由于气缸的工作介质-----压缩空气的工作压力一般为0.5~0.8MPa，另外气缸结构尺寸不宜过大，因此总输出力≥40kN时，一般应选用液压缸驱动。

气缸使用时必须注意活塞杆强度问题。由于活塞杆头部的螺纹受冲击而遭受破坏，大多数场合活塞杆承受的是推力负载，因此必须考虑细长杆的压杆稳定性和气缸水平安装时，活塞杆伸出因自重而引起活塞杆头部下垂的问题。安装时还要注意受力方向，活塞杆不允许承受径向载荷。

活塞杆头部连接处，在大惯性负载运动停止时，往往伴随着冲击。由于冲击作用而容易引起活塞杆头部遭受破坏，因此，在使用时应检查负载的惯性力，设置负载停止的阻挡装置和缓冲装置，以及消除活塞杆上承受的不合理的作用力。护游气动设备如果长期闲置不使用，应定期通气运行和保养，或把气缸拆下涂油保护，以防锈蚀和损坏。